Retalhuleu es una de las veintidós ciudades que conforman el país de Guatemala, localizada a aproximadamente 190 km de la ciudad capital Ciudad de Guatemala. Su cabecera municipal es la villa del mismo nombre. Es una rica zona ganadera. La fecha de su feria patronal se celebra del 2 al 12 de diciembre en honor a la Virgen de la Concepción, en la cual se realizan eventos religiosos, culturales, deportivos, exposiciones ganaderas, corridas de toros y competencias hípicas.
Después de la Independencia de Centroamérica en 1821, Retalhuleu fue parte del Circuito de Mazatenango en el Distrito N.º11 (Suchitepéquez) para la administración de justicia.2 Luego formó parte del efímero Estado de Los Altos que fue creado por los criollos liberales en 1838.3 Este estado fue recuperado por la fuerza y reintegrado al Estado de Guatemala por el general mestizo conservador Rafael Carrera en 1840.4
I Aspecto Histórica
Origen del municipio
Retalhuleu, pequeña ciudad localizada en el extremo sur occidental de Guatemala, capital del departamento que lleva el mismo nombre, situada a 40 kilómetros del océano pacifico, cerca del rio sámala. Cuenta con un clima cálido que permite la producción de cultivos alimentarios. Se originó el 29 de octubre de 1625 fecha en que se le dio el título de villa, el municipio cabecero de retalhuleu está dividida en 6 zonas, cada una con colonias.
La actual ciudad de retalhuleu se principio a organizar a finales del siglo XVI consolidándose alrededor de lo que hoy es el templo de San Antonio a principios de 1600. La ciudad de Retalhuleu es una población antigua como lo prueba la fisonomía que expone en su estructura de estilo colonial con sus gruesas paredes de cal y canto. Anchos portones, ventanales protegidos con barrotes de hierro forjado y sus techos de taja. A pesar de los terremotos y la influencia citadina conserva su viejo estilo arquitectónico.
SIGNIFICADO DEL NOMBRE DEL MUNICIPIO DE RETALHULEU
Por la ortografía de la palabra Retalhuleu fue de lo más variado ya que en los archivos generales de centro américa se pueden encontrar el nombre de retalhuleu de las siguientes maneras: retal uelo. Retal huleu, retaluleuh. Retal-Uleuh, san Antonio Retalhuleu, Retalhuleu, etc. Como la palabra Retalhuleu se presta a la especulación etimológica y ortográfica. Etimológicamente lo mejor aceptado sobre la palabra retalhuleu es “señal sobre la tierra”. El diccionario de voces guatemaltecas dice que Retalhuleu significa: “señal hecha sobre la tierra”, esto se debe a que don Pedro de Alvarado hizo un trazo con la espada en el espacio, señalando a la derecha el territorio MAME, y diciendo que todo el de la izquierda correspondía al reino QUICHE, dicho límite quedo justamente en el rio Nil, cerca de ratalhuleu por lo cual fue puesto dicho nombre, que equivale a la señal sobre la tierra. Como se escribe actualmente Retalhuleu etimológicamente significa señal de hoyos en la tierra, formado así: retal que significa señal y huleu hoyo en la tierra.
Demografía
a. Población
La población de Retalhuleu1 según proyección 2,010, asciende a 83,452 habitantes, 40,698 son hombres y 42,754 son mujeres, que representan el 48.8% y 51.2%, respectivamente. El 94.7 % de la población se considera no indígena y el 5.3 % indígena, pero las diferencias culturales son mínimas. La tasa de natalidad es de 22.98 y presenta un crecimiento vegetativo de 2.26.
La ciudad de Retalhuleu es cabecera municipal y departamental, condición que le permite concentrar todos los servicios públicos e instituciones de gobierno.
b. Población por grupos de edad
La población del municipio de Retalhuleu proyectada para el año 2010, es de 83,452 habitantes. Los grupos etarios se distribuye en quinquenios que dan origen a la pirámide poblacional.